馬禮遜

女兒参加澳門短宣，第一站首先到馬禮遜墓憑吊，因此在出發前夕，我先行給她看看網上的影片，好讓她概畧認識馬禮遜的生平。結果到了墓園以後，她給短宣隊友們講解，甚至連當地宣教士也感到驚訝。 現代香港信徒已鮮知道中國內地會及其創辦人戴德生的事蹟，更遑論馬禮遜及其對中國教會的貢獻。 你知道“馬禮遜”是第一位來華宣教士嗎？1807年他以翻譯員身分來到中國，但被當時清政府禁止其傳教工作，也不容許他學習中文。他祕密聘得一個中國人教他中文，而該老師的口袋裡常備毒物，準備在被拿時便服毒自殺。 馬禮遜在暗地裡學習中文的同時，他開始翻譯聖經，首卷是“使徒行傳”。經過四年，他完成翻譯新約全書。英國教會差遣米憐牧師到來協助翻譯舊約聖經，兩人在短短數年也已將舊約聖經翻譯成中文。惟中文聖經未能在中國印刷出版。 米憐去到馬來西亞的馬六甲，開設了印刷所，第一部中文聖經終於在1823年面世。然而米憐因勞成疾，未及見到聖經出版即被主接去。馬禮遜持守使命，在傳福音之餘，出版了“察世俗每月統記傳”，又編寫英漢字典，並在創辦了英華書院及診所。他的事奉為日後來華的宣教士鋪路，亦為中國教會立下基礎。 乍聽起來，他對中國宣教工作的貢獻巨大，不過那麼多年的宣教事奉，他只帶領兩手可數的人歸主。第一位受洗的信徒名叫蔡高（1814），而第一位的中國傳道人名叫梁發（1816）。中國教會就是這樣開始。時至今日，中國有八千萬基督徒，那是任何來華的宣教士想不到的。 神所看重的是宣教士的忠心和順服。有好些宣教士尚未開始工作便“戰死沙場”，然而他們的生命卻如一粒麥子，等待發芽生長。至於馬禮遜一生忠於事奉，他的妻兒因體弱早已離世，如今他們共葬在白鴿巢公園旁的禮拜堂墓園內。他離世的時候，享年五十二歲。